Arcadie Pattaya
La communauté LGBT en Thaïlande
La vie des gays à Bangkok
Jomtien - Pattaya

Les dernières recherches suggèrent que plus de la moitié d'entre nous croient que l'homosexualité est moralement injuste - un préjugé qui se reflète dans la loi

Dans le quartier animé de Silom à Bangkok, les clients s'entassent dans un petit bar gay bruyant le samedi soir. Chakgai Jermkwan et son partenaire Sean sont les copropriétaires du lieu populaire, situé dans une rue étroite bordée de bars gays.

Le couple est ensemble pendant huit ans et s'est marié légalement il y a trois ans à Boston, au Massachusetts.

«Nous sommes un couple marié aux États-Unis, mais ici, en Thaïlande, nous ne sommes que deux amis aux yeux de la loi», dit Chakgai. "S'il lui arrivait quelque chose de grave demain, je n'aurais aucun mot à dire", ajoute Sean. "Je ne serais rien."

La Thaïlande accueille des visiteurs lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres (LGBT): son autorité touristique cible le marché LGBT, et Bangkok est souvent la seule ville asiatique à figurer sur les listes de destinations touristiques gay friendly à travers le monde. Il n'y a pas de loi contre l'homosexualité en Thaïlande, contrairement à certains de ses voisins régionaux.

Cependant, la société thaïlandaise accepte moins ses propres communautés lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres. Parmi les Thaïlandais âgés de 15 à 24 ans, 56% pensent que l'homosexualité est une déviance, selon une étude récente de la Fondation Khon Thai, une organisation à but non lucratif. En comparaison, plus de 70% des jeunes au Japon, en Corée du Sud, aux Philippines et dans les pays d'Europe occidentale pensent que l'homosexualité devrait être acceptée par la société en général, selon le Pew Research Center, un groupe de réflexion américain.

Dans un pays où près de 95% des gens sont bouddhistes, beaucoup croient que les personnes gays ou transgenres souffrent d'un mauvais karma pour avoir commis l'adultère dans leurs vies passées.

Je trouve surprenant que la Thaïlande, étant l'un des pays les plus gay-friendly [pour les étrangers], n'ait pas de lois qui soutiennent et protègent la communauté LGBT", dit Sean, un Américain d'origine irlandaise qui vit ici depuis presque 10 années. La Thaïlande n'a pas de lois contre la discrimination envers les personnes LGBT, et un récent projet de loi sur la gestation pour autrui définit les parents comme des membres de couples hétérosexuels seulement. Le mariage homosexuel n'est ni autorisé ni reconnu.

Même si un projet de loi sur le partenariat a été rédigé et sera soumis au Parlement, les militants des droits des homosexuels ont des préoccupations à ce sujet.

Le groupe Anjaree, la plus grande organisation de défense des droits des lesbiennes et des homosexuels en Thaïlande, a critiqué le projet de loi pour ne pas accorder aux couples homosexuels les mêmes droits que leurs homologues hétérosexuels. Le projet de loi sur le partenariat civil inclut le droit d'utiliser le nom de famille de son conjoint, le droit de mettre fin à la société et les droits de propriété. Mais elle porte également l'âge du consentement légal de 17 à 20 ans et n'inclut pas l'adoption conjointe ou les droits parentaux.

Bien que nous n'obtiendrons pas tous les droits que nous méritons, au moins ce sera un bon début", dit Chakgai.

Les transgenres, ou «katoey», sont plus fréquents en Thaïlande que dans n'importe quel autre pays du monde, mais ils se plaignent également de discrimination.

On estime que 1 homme sur 166 en Thaïlande est katoey, comparé à 1 sur 2500 aux États-Unis, selon une étude de l'Université de Hong Kong.

Ce n'est qu'en 2011 que le ministère de la Défense a cessé de classer les katoey - hommes vivant en tant que femmes, non limités à ceux qui ont subi une chirurgie de changement de sexe - comme des personnes ayant des problèmes psychologiques permanents.

Encore une fois, le cadre juridique semble être à la traîne. Les femmes transgenres sont encore identifiées comme étant des hommes dans leurs passeports, bien qu'il y ait eu des indices que Katoey pourrait obtenir une reconnaissance officielle en vertu de la prochaine constitution du pays.

La société semble avoir un espace pour les transgenres [uniquement] spécifiques à l'industrie du divertissement et du tourisme", explique Kath Khangpiboon, le seul conférencier transgenre de l'Université Thammasat.

Je suis très chanceux que l'université me considère pour mes capacités, mais la plupart des transgenres n'ont pas cette chance", explique le professeur de protection sociale.

J'ai entendu de nombreuses histoires d'employeurs disant aux femmes transgenres d'aller se couper les cheveux ou de s'habiller comme un homme pour obtenir le travail. L'image libérale du pays est superficielle », dit-elle.

Changer l'image en réalité peut nécessiter un effort plus concerté de la part des autorités et de la communauté LGBT.

Il n'y a pas de gens ouvertement homosexuels dans les bureaux de haut rang qui peuvent influencer le changement dans la loi et l'attitude", dit Suppakorn Chudabala, un chercheur des droits des homosexuels. La communauté LGBT locale doit également être plus active."

Kertchoke Kasemwongjit, ministre de la Justice, chef de l'équipe chargée de rédiger le projet de loi sur le partenariat entre personnes de même sexe, convient qu'il faut davantage d'activisme.

Nous avons besoin de plus de soutien de la part des personnes LGBT pour mettre en œuvre les changements dans la loi", dit-il.

Par Siraphob Thanthong-Knight