Arcadie Pattaya
La communauté LGBT en Thaïlande
La Thaïlande et la GPA
Jomtien - Pattaya

La Thaïlande n'est pas toujours le paradis des LGBT. Il suffit de demander à ces pères gays.

Par Patrick Winn

Pères gays Bud Lake et Manuel Santos avec leur enfant conçu par une mère porteuse en Thaïlande. Ils prétendent qu'elle a saboté leur processus de garde après s'être rendu compte qu'ils sont un couple homosexuel.

BANGKOK - Quand il s'agit de visiteurs gay, la Thaïlande ne tremble pas. Deux hommes partageant une chambre d'hôtel sur une île tropicale? Pas de problème. Les femmes étrangères se promenant main dans la main? Bien.
Pour les touristes, la Thaïlande peut se sentir comme une oasis d'acceptation gay dans un monde souvent hostile à la romance homosexuelle. Cette ambiance est nourrie aux plus hauts niveaux: le gouvernement dirige en fait une campagne appelée "Go Thai, Be Free" pour attirer les voyageurs gays dépensiers.
Mais un cas dramatique impliquant deux pères gays - un américain et un espagnol - met en évidence une réalité moins séduisante: la Thaïlande n'est pas le paradis des LGBT qu'elle semble être souvent.
Les deux pères mariés - Bud Lake et Manuel Santos - ont utilisé une agence de maternité de substitution pour engager une femme thaïlandaise qui a accepté de porter leur enfant. Le bébé est le produit du sperme de Lake et des ovules d'une donneuse anonyme.(Avant cet arrangement, le couple et le substitut thaïlandais étaient des étrangers.)
En janvier, le couple s'est rendu à Bangkok pour attendre la naissance de l'enfant. Tout s'est bien passé et la mère porteuse, d'après les hommes, a signé une grande partie de la paperasse acceptant de leur remettre l'enfant. Les hommes ont appelé leur bébé Carmen.
Mais le cauchemar du couple a débuté lorsque la femme a expliqué à son avocat "que nous n'étions pas une famille ordinaire", a déclaré Lake à GlobalPost. Elle ne pense pas que deux hommes puissent élever un enfant.
La mère porteuse a depuis refusé de signer des documents qui permettraient à l'enfant de quitter la Thaïlande et de renoncer totalement à ses droits en tant que mère biologique. Emotionnellement, nous sommes choqués dit Lake.
La femme, qui ne partage pas l'ADN du bébé, est apparue déguisée à la télévision thaïlandaise en insistant sur le fait que "je ne savais pas que c'était un couple gay" quand elle a signé et dit: "l'enfant était dans mon ventre... nous avons le même coeur." Le différend sur la garde est instable et dans une zone grise légale. Donc, le couple se cache actuellement à Bangkok avec le bébé, ils se battent pour la garde légale complète.
L'affaire peut surprendre ceux qui considèrent la Thaïlande comme un bastion de la tolérance gay. Mais la discrimination contre les homosexuels dans la partie continentale bouddhiste du sud-est asiatique a une saveur nettement différente de celle des préjugés anti-homosexuels américains.
En Thaïlande, les préjugés ne se manifestent souvent que lorsque l'homosexualité entre dans le caractère sacré de la vie de famille.
L'attitude de la Thaïlande à l'égard de l'homosexualité est beaucoup moins puritaine que celle des fondamentalistes religieux américains, qui croient que la vie gay est une force corruptrice pour la société.

En Thaïlande, le gay est généralement considéré comme OK. Lorsque le gouvernement a lancé une proposition au cours des dernières années pour légitimer les couples de même sexe, il n'y a pas eu de grande réaction. La nation a simplement haussé les épaules. Selon un sondage, près de 90% des Thaïlandais disent avoir des amis homosexuels.
Mais, comme l'ont appris Lake et Santos, les préjugés ne se manifestent souvent que lorsque l'homosexualité entre dans le caractère sacré de la vie de famille.
La notion de parents homosexuels reste très tabou en Asie du Sud-Est. La société n'a pas encore ébranlé une notion profondément ancrée selon laquelle l'homosexualité, bien qu'elle ne soit pas un péché grave, demeure une imperfection. Le superstitieux peut même le considérer comme une malédiction mineure justifiée par les méfaits d'une vie passée.
Même les jeunes, souvent supposés être éclairés sur les droits LGBT, font état d'un sentiment anti-homosexuel étonnamment élevé. Dans un récent sondage mené auprès de Thaïlandais âgés de 15 à 24 ans, plus d'un quart ont déclaré qu'ils percevaient l'homosexualité comme «vraiment mauvaise». Un autre 29 % considère que ce n'est pas si terrible mais toujours faux. (Le reste, 44 %, trouve l'homosexualité "pas mal du tout.)
Les hommes gais sont tolérés dans la société thaïlandaise, surtout s'ils adhèrent à des stéréotypes foppish. Les femmes transgenres - si importantes dans l'image de la Thaïlande à travers le monde - sont les bienvenues aussi longtemps qu'elles sont des amuseurs ou des jouets sexuels, et non des objets d'un amour romantique sérieux.
Mais quand il s'agit de la famille, beaucoup de Thaïlandais hésitent en effet à l'homosexualité. Le sondage le plus récent suggère que 60% des Thaïlandais n'ont "aucune objection" au mariage gay alors que 35% s'y opposent.
Les touristes étrangers peuvent prendre la suggestion du gouvernement et "être libre" avec peu de crainte de jugement. Mais les hommes gays (étrangers ou autres) qui essaient de devenir pères trouveront qu'une grande partie de la société thaïlandaise, au fond, croit qu'ils sont inaptes à élever un enfant.
Une grande partie de la société, peut-être, mais pas tous. "Je pense toujours que les Thaïlandais sont très aimants et acceptant", dit Lake. Par milliers, les Thaïlandais ont inondé la page Facebook du couple pour leur souhaiter du succès. "Nous espérons que l'attention des médias aidera à montrer à plus de gens que deux hommes peuvent être de merveilleux parents."